形态特征：[成虫]体长20~25MM，雄蛾略小。翅展雄39~46MM，雌50MM左右；头和胸背灰白掺有褐色；腹背灰褐色；前翅暗红色褐色掺有灰白色和黄绿色鳞片，沿前缘到基部较灰色，内外线暗褐色很不清楚，后翅灰褐色，前缘较暗，有一模糊外带。触角羽状，端部死状。[幼虫]长25~40MM，头部粉绿色，上有白色的小点粒，头胸间有黄色环一条。3龄前青绿色，4龄后黄绿色，并出现红色或紫色背线，两侧有白边，气门红色，肛上板红色。[蛹]长20~30MM，黄褐色或黑褐色。[卵]圆形，油菜子大小，初产时黄色，孵化时黑色。

　　生物学特征：一年4代，以蛹在地表下半寸左右在土中过冬，一般疏松潮湿的草丛植被，碎石片下较多。蛹于翌年4月中旬羽化成虫交配产卵。幼虫共4龄，25天左右。4代幼虫为害期分别在5月上旬~6月下旬，7月中旬~7月下旬，8月上旬~8月下旬，9月上旬~10月上旬。初孵幼虫在卵块周围群集为害食叶成缺刻，3龄后食量增大。幼虫无论在晴天还是在阴雨天在上午8~10点左右都要从树顶爬至树基，然后又重新返回，在树干上上下下来回爬动。1~3龄幼虫有吐丝下垂习性。成虫具有较强趋光性。各代成虫出现分别在4月上旬，6月下旬，7月下旬和8月下旬。

　　山核桃天社蛾有周期暴发特性，一般10年一次，坐北朝南、低洼向阳3面环山的山谷是虫源地，首先发生，然后向山脊山冈扩展蔓延。

　　防治方法：

　　(1)在4月中下旬选择虫态整齐的第一代卵，在林间释放赤眼蜂生物防治，效果很好。

　　(2)25%杀灭菊酯3500倍液，或90%晶体敌百虫1000倍液，80%敌敌畏1000~1500倍液高压喷雾防治幼虫，效果达95%以上。

　　(3)40%氧化乐果1：0或1：1在树干胸高部位按45°倾斜角进行环状打孔，每孔间距10CM，孔深至木质部1CM，每孔滴药液1~2ML，效果在90%以上。

　　(4)环状涂药毒杀：抓住青虫每天要在树干上上下来回爬动的习性，在树的胸高位涂一圈，4份黄油一份乐果混合的药物一层。宽度10CM左右，就能取得较好的杀虫效果。

　　(5)在无风或微风的早晨或傍晚，大面积受害林子可释放低乌烟剂，每亩1~2KG。

　　(6)人工挖蛹。

　　(7)灯光诱蛾。